2 Octobre : Randonnée au glacier Hooker près du Mont Cook

• Nous vous avions quittés après notre tour du lac du glacier Tasman avec ses icebergs nous voici au camping du parc White Hill pour la nuit.

• Le ciel agité et enflammé admiré avant la tombée de la nuit était le signe d'une nuit très mouvementée. Des rafales de vent très violentes et ininterrompues nous ont balloté dans tous les sens, je ne suis pas très rassurée, Alain lui ne semble pas gêné sauf par mes mouvements incessants.

• Le matin, malgré le vent qui continue à souffler et des prévisions de pluie, nous décidons de faire la rando au lac du glacier Hooker en partant bien équipés. On croise quelques randonneurs en short et basket parfois avec des enfants. C'est pareil sur tous les continents.

• Le chemin est bien balisé et très bien entretenu, heureusement car les bourrasques  de vent nous projettent dans tous les sens. La traversée des ponts suspendus est très  impressionnante, une vraie corde à sauter.

• A cinq minutes de l’arrivée une pluie limite grêle se met à tomber, nous enfilons nos capes de pluie et abrités derrière un muret nous prenons un café pour nous requinquer. Malgré un champ de vision rétréci par nos multiples capuches nous  admirons le glacier Hocker qui ressemble beaucoup au glacier Tasman vu hier dans d’autres conditions et sous un autre aspect.

• Le retour est aussi intense, nous nous accrochons l’un à l’autre pour nous maintenir sur le chemin. On s’arrête dans un abri repéré à l’aller et nous déjeunons en compagnie de trois chinois. Pour nous c’est le retour, eux n’ont pas terminé l’aller. Sur la fin du parcours le vent faibli mais la pluie est toujours intense. 

• Nous sommes contents de pouvoir nous mettre au sec très rapidement dans la "Lemet-Mobile" (dixit Charlène).

• C’est en dégustant un thé, bien au chaud, alors qu'il pleut des cordes, dans un café du village que nous écrivons et traitons les photos pour alimenter le blog et vous faire partager nos émotions.

• Le départ se fera sous la pluie battante et la halte près du village Twizel édifié il y a 50 ans pour les travailleurs de la construction des barrages du coin.

3 Octobre : A travers les plaines de Canterbury pour l’Otago

• Une belle journée et un beau soleil pour cette route où très peu de voitures circulent et toujours et encore des paysages étonnants, c’est un régal de conduire dans ces conditions. Nous longeons de nombreux lacs, des paradis pour les pêcheurs de truites et de saumon.
  

• On retrouve la côte pacifique à Oamaru où on s'arrête. Ici commencent les territoires des manchots, phoques et autres lions de mer. Nos bestioles marines attendues n'ont pas les mêmes horaires que nous alors ce sera la visite d'un ramassis d'objets hétéroclites restylés par des artistes locaux et regroupés dans le musée qu'Alain visite, et moi je découvre l’architecture Victorienne de cette petite ville.
  

 

•  Notre prochaine étape c'est Moeraki et ses Boulders, surprenantes ces boules de roche sur la plage, elles semblent artificielles et reconstituées par la main de l’homme. En fait c’est le résultat d'un phénomène géologique. On déploie notre matériel de camping pour un déjeuner au soleil.
  

 

•  Quelques arrêts photos pour garder une trace des panoramas de la scénic drive qui nous et puis ce sera la deuxième ville de l'ile du sud, Dunedin dont l'architecture ne trahit pas ses origines écossaises, les autochtones ne portent plus le kilt (hormis 3 jours de cornemuses dans la rue).
  

•  Un arrêt wifi sur une terrasse avec un beau soleil (pas pratique pour l'écran de l'ordinateur) pour vous tenir informé, vous  nos chers lecteurs attentifs, des derniers jours du circuit. Un petit  test de suivi, on vous posera la question suivante à notre retour : où se trouve Dunedin en écosse?
  

• Il fait tard quand on finit notre job, heureusement le Countdown du coin n'est pas loin et ferme à minuit. C'est dans la pénombre qu'on longe la très jolie route de bord de mer serpentant dans les criques et les baies de la péninsule d'Otago. Notre refuge sera sur les hauteurs de la Mac Andrew Bay.

4 Octobre : A la recherche des pingouins de la péninsule d'Otago

• La péninsule d'Otago est un des sites les plus cités dans les guides. Nous ne sommes pas déçus même si on ne visitera pas le site des albatros royaux ouvert trop tard et le site d'observation de la célébrité locale les pingouins à yeux jaunes qu'on ne peut voir que le soir. On ne les verra pas mais à la place beaucoup d'oiseaux sauvages avec en prime du beau soleil dans un coin magnifique et grandiose pour nous tous seuls.

• Ce sera donc une rando au bout de la péninsule, zone réservée, sur la plage sauvage où nichent les fameux pingouins.
  La zone est un peu humide et nous manquons le balisage ce qui nous permettra d'affronter nos 2 points vues différends quant au bon chemin à affronter, la solution sage on revient en arrière et la solution aventure on trouvera bien un chemin de traverse avec notre science du terrain. Devinez qui défend quoi? Ce sera 3h de marches au lieu de 2 mais quelle ballade!

• De nouveau une belle route vers le sud avec ces paysages de rondes collines vertes et ces trouées vers des lacs où des points d'eaux. On surveille attentivement notre jauge aussi car les pompes se font plus rares et notre petit véhicule est très gourmand. Les rares fermes qu'on voit au loin n'ont pas le cachet des veilles bâtisses en pierre de chez nous. Ce serait plutôt le genre préfabriqués avec parfois de jolies couleurs peintes. On a droit parfois à quelques petits signes sympas de la part des habitants, plutôt agréable, mais il faut reconnaître dans notre type de circuit on a peu d'occasions pour vraiment échanger avec les gens sauf des voyageurs comme nous, dommage.

• La halte de nuit sympa en face de la mer sur un petit parking agrémentés de parterres de fleurs.

5 Octobre : Les waterfalls des Catlins

• Un voisin s'est installé à côté de nous pour la nuit, on les rencontrera un peu plus tard quand ils viendrons à notre porte pour nous informer qu'il y a de très beaux coquillages ramasser sur la plage en contrebas. Ce sont ses coquilles bleues argentée des gros ormeaux dont les phoques ont mangé le muscle, Michelle a  le choix. Sympa les jeunes Allemands d'Erfurt.
• Les  bonnes SURPRISES du jour ce seront  nos rencontres avec les animaux marins. Note premier lion de mer sur une plage en se dirigeant vers le phare de Nugget Point. Arrêt obligatoire et photos de ce mammifère nonchalant capable de se déplacer très rapidement, ne pas s'approcher trop près, jolie scène.

• Plus tard nous observerons deux phoques loin en contrebas sur le long de la magnifique falaise qui conduit à Nugget Point. Admirer le point de vue.

• La route vers les Catlins une région avec les  forêts en bord de mer sera encore des beaux moments. Deux cascades magnifiques nous rappelleront celles des pays tropicaux. Un curieux mélange ici de tropical et de fraîcheur, étonnant et vivifiant.

• Non tenterons vainement d'attendre le Slope Point le point le plus au sud de la Nouvelle Zélande, mais cette c'est l'agnelage des moutons qui condamne la ballade de 20mn pour y aller. En effet comme dans beaucoup de coins (la même chose en Angleterre), il faut traverser des pâturages. A croire que les éleveurs de moutons ont privatisé l'ile. Pas très grave on a vu de sites plus beaux.

• Une dernière halte à Curio Bay avec sa forêt pétrifiée, encore un site magnifique baigné par le pacifique.et pour la nuit ce sera au bord d'un étang.