- Nous visiterons deux sites dans la région volcanique de Taupo :
- Orakei Korako, dans la Hidden Valley et près de la Waikato River, souvenez-vous elle fait presque 500 km. Il nous faut d’ailleurs la traverser en bateau pour accéder à la zone thermale. On arrive tout de suite sur une terrasse en silice, dite d’émeraude, la plus large du monde. Ensuite se succèdent geysers, grottes aux noms maoris très significatifs : « Te Kapua », nuage blanc pour ce mur de silice de 5m de haut et 40 m de long. « Waraiki » fontaine à soda pour un pool qui imprévisible peut se vider et se remplir à tout moment…
- Autour de ces phénomènes la végétation reste présente et en devient plus belle, comme ces fougères arborescentes.
- Nous sommes ensuite partis en direction de Rotorua mais il est déjà tard pour une autre visite et nous rejoindrons un groupe de maori pour un bain dans un spa naturel, dans un joli décor. Alain partagera boue et glaise avec eux, moment très agréable et vraiment délassant.
- Notre gite du soir sera près d’un mud pool bouillonnant. On s’endormira sous les « gloups gloups » des bulles de boue, et pas du tout dérangés par les odeurs de soufre.
- Le lendemain 25 nous serons donc très tôt sur le deuxième site, Wai-0-Tapu, eau sacrée en maori, et pourrons parcourir ainsi tranquillement les passerelles en bois qui nous amènent sur chaque zone.
- Nous sommes ici dans une réserve naturelle, c’est la plus grande zone d’activité thermale de la région. Une grande variété de couleur sur les roches, cratères et terrasses sont dues à des composants chimiques : soufre, antimoine, manganèse, silice……
- Différents parcours sont proposés nous les ferons tous, une belle ballade de plus d’une heure et demi.
- Je ne vous citerai pas chaque cratère, geyser, piscine ou gouffre je vous laisse regarder les photos que nous avons sélectionnées pour vous.
- Le clou de la visite, les chutes d’eau du Lac Ngakoro, on a un spectacle sonore et visuel
- Il n'a pas besoin de combinaison ignifugé se petit Goldfinch, pour trouver pitance !
- Pendant notre parcours nous avons fait un aller/ retour pour voir cracher LE geyser dont l’irruption nous a été annoncé pour 10h. Quelle ne fut pas notre surprise de voir un guide s’installer près du cône fumant, faire son laïus et jeter dans la gueule du geyser des amorces qui effectivement ont eu pour effet de faire jaillir lentement le geyser jusqu'à cracher l’eau bouillante. J'ai enfin l’explication du sac que je voyais avec mon objectif, Alain plaisantant sur une éventuelle cuisson de pomme de terre……
- On s’était déjà interrogé à Yellowstone aux USA sur le réveil à heure fixe du geyser Old Faithfull, les américains sont peut-être plus discrets si toutefois 'ils forcent le déclenchement de l'éruption. La magie fût rompue.
- Nous retournons finir notre circuit, encore quelques prises de vue car la lumière a changé et nous prenons la direction de Rotorua. Nous avions l'intention de visiter un village maori mais à l’entrée tout nous donne l'impression de surfait, peu attirant et pour tout dire attrape-pigeons. Sans doute le fait que les panonceaux de présentation disent tirer plus de fierté d'avoir eu la visite d'un roi d'Angleterre en 1902 que d'avoir su préserver leur style de vie. Nous nous contenterons d’un petit tour dans la ville qui nous semble immense, le lac est de la couleur du ciel, gris.
- Pour la halte de nuit il nous faut un camping, lessive oblige. Le premier campsite où l'on s'arrête ne paie pas de mine, quelques hésitations, ça sent fort la cigarette à l'office et on aperçoit une enfilade de caravanes vieillotes aux couleurs décrépies, pas engageant. Finalement on aura la lessive gratuite et les conseils du patron sympa, un anglais installé depuis 7 ans. Son camping accueille surtout des saisonniers pour la récolte des fruits, normal, nous sommes dans une région de culture du Kiwi, et des jeunes backpackers qu'on rencontrera à la cuisine. Au final une vue un peu moins touristique et mais bien réelle du pays.
- La fin de soirée est superbe car le ciel soudain s’illumine pour nous présenter de biens jolis tableaux que je graverais immanquablement sur la pellicule.
