23 Octobre : Les énergies du bout du monde
- Rain, rain ! sont les premiers mots d’Alain au réveil.
Il ne fait pas froid mais on est vraiment dans la grisaille. Vu le temps, nous abandonnons
le projet de faire la "Tongariro Alpine Crossing", la référence des
randos pour l'île du Nord, 19km, 7h de marche en montées descentes, des
paysages étonnants, la rando reste pour nous une activité de plaisir et tant
pis pour les trophées.
- Nous continuons donc notre route vers le Lac Taupo, le
soleil se montre un bref instant, juste pour nous laisser entrevoir ce que l’on
rate, ici le Mont Ruapehu, 2797m, montagne sacrée des Maoris et le sommet de
l'île du Nord. Des paysages variés ensuite se succèdent, plateau désertique,
forêt de pins et d’eucalyptus, roches ocre jaune recouvertes de fougères vert
tendre puis collines de genets. Même sous la pluie, on apprécie la route
- Celle-ci longe ensuite le Lac Taupo, le plus grand lac de Nouvelle
Zélande mais nous ne distinguons que les berges, la brume est dense et elle ne
s’atténue qu’à proximité de la ville de Taupo. C'est une grande station touristique
à proximité des volcans, des activités nautiques et accessibles au centre de
l'île, réservoir énergétique aussi avec les barrages et la géothermie, elle
paraît plaisante à vivre. Ci-dessous le centre de soins.
- Au visitor center, beaucoup de possibilités, nous avions
prévu de nous diriger vers les Huka Falls, ce sera notre point de départ pour
la rando du jour.
- Comment exprimer l'énergie qui se dégage des fameuses Huka
Falls (huka veut dire mousse en maori)? violentes, effrayantes, captivantes… Ce
n’est pas la hauteur des chutes que l’on vient admirer ici mais une masse d’eau
énorme qui soudain doit s’engouffrer dans un goulet. La Waikato River est le
plus long fleuve de Nouvelle Zélande, il dévale 425 km. Normalement large de
100 m, il est ici pressé dans une gorge de 11 m de large. C’est 250 000
litres d’eau par seconde qui s’écoulent dans cet étroit canal long de 80 mètres
pour se dévider ensuite dans un bassin circulaire. Un pont permet de franchir
ces eaux tumultueuses et des points de vue sont aménagés pour admirer la force
du phénomène.
- Le chemin de randonnée emprunté au pied de la chute nous
mène à travers la forêt, le long de la rivière et nous permet aussi
d’apercevoir les fumerolles qui sortent de terre. Nous sommes en effet dans une
région volcanique et cette géothermie est utile au Pays puisqu’elle fournit à
elle seule 12% de l’énergie nécessaire à la Nouvelle Zélande.
- Nous sommes surpris par l’intensité et la profusion des
chants d’oiseaux, ils fêtent peut-être l’arrivée du soleil. Nous avons tout de
suite reconnu les sons très spécifiques émis par nos amis les Tuis, mais pour
les voir ce n’est toujours pas évident. La pause déjeuner dans l’herbe sera
l’occasion parfaite pour me mettre à l’affût des Tuis mais des Fantails se
montreront aussi. Ces derniers volent d’une branche à une autre, j’ai envie de
dire sautent car ils restent peu de temps en place. Pour augmenter la
difficulté de prise de vue, ils n'étalent en éventail leurs plumes caudales que
par intermittence. Beaucoup de photos prises pour très peu de réussite,
- Au retour nous repassons devant les Huka Falls et nous
restons encore un moment à admirer cette eau fascinante. Après un petit tour
dans le centre-ville, nous rejoindrons d’autres campeurs pour passer la nuit
dans un camping libre de droits aménagé par la ville spacieux et situé en contre
bas d’une colline et au bord de la Waikato River, très paisible ici car nous
sommes en amont des chutes.
