11 Octobre : Au far West de la Nouvelle Zélande

• Il fait plutôt frisquet ce matin au réveil, on ne s’éternise pas, direction Arrowtown, une ancienne ville minière, pas de charbon mais d’or. Le village a travaillé son côté western, ruée vers l'or oblige sans doute pour attirer de nombreux touristes de la cité voisine de Queenstown. Tous les commerces sont concentrés dans une rue unique dans des bâtiments en bois (ou bien imités). Ce ne sont tout de même pas des façades vides, soutenues par des échafaudages façon studios Universal.

• Un petit musée retrace l'histoire de cette époque faste de la ruée vers l'or. Devinez qui va faire la visite pendant que l'autre se rend chez la marchande de laine (au pays du mouton, il y a du choix)?

• Si certains bâtiments ont été rénovés, d’autres ont été maintenus en l’état, c'est le cas du village chinois, des cahutes éparpillées dans la verdure avec d'intéressants panneaux explicatifs. Ces derniers (les chinois pas les panneaux) étaient employés comme terrassiers. Ils n'ont été reconnus comme communauté constitutive de la Nouvelle Zélande que récemment en 2002 bien qu'étant immigrants au même titre que les européens, surtout anglo-saxons.

• La Nouvelle Zélande se définit aujourd'hui comme multi culturelle, maintenant que les anglo-saxons ont complètement en main les rênes du pays, ils peuvent se montrer bons seigneurs…Même démarche avec les maoris  bien qu'un peu plus coincé par le fait qu'ils étaient les premiers occupants ici. Plus de la moitié des noms de lieu ont des noms maoris comme vous avez pu le remarquer avec les noms de rivières, ville, montagnes ou lacs.

• Nous prenons la route alpine, encore une scenic road, pour atteindre Wanaka, les montées sont poussives de 30 à 40km/h avec notre petit moteur, sur le plat on ne dépasse pas les 80. Nous pouvons ainsi admirer les beaux panoramas. La vue du col est superbe on distingue même Queenstown et son lac.

• En descendants, des paysages plus arides, nous sommes dans une zone de préservation de la flore et toutes ces touffes d’herbes mordorées sont des pisas une végétation déjà aperçue sur les hauts plateaux de la puña au Pérou.

• A Wanaka comme à Te Anau on arrive tout de suite sur le lac, au loin le Mount Aspiring encore bien enneigé. Nous déjeunerons au bord du lac pour profiter d’une percée du soleil.

• Le choix de la rando de demain ne fait pas de doute, ce sera le chemin de montagne pour le glacier Rob Roy. Les glaciers sont accessibles facilement c'est vraiment une des spécificités géographiques du pays. Ils descendent très bas et malgré la température, ils se reconstituent vite, par l'abondance des chutes de neige côté ouest. Cette particularité du climat n'arrête pas de nous étonner, le mélange du froid, la neige, et de la végétation quasi tropicale sur un même lieu. C'est vrai que la température moyenne annuelle est de 10 à 11°.

•  Michelle s'octroie une petite pause pour retrouver ses sensations d'enfants.

• Nous changeons notre mode de transport pour des vélos vtt et faire un grand tour du lac à un rythme plus rapide. Agréable de pédaler sur du plat bien aménagé. La récupération nocturne se fera chez les glandus, à Glendhu Bay, sur le chemin de la vallée glacière.